Domnule președinte al Camerei de Comerț și Industrie a României,
Doamnă Președinte interimar al Senatului,
Domnule vice prim-ministru,
Domnule consilier prezidențial,
Doamnelor și domnilor antreprenori și reprezentanți ai companiilor,
Stimați invitați,
Vă mărturisesc că nu am mai fost niciodată într-o asemenea adunare. Pe mulți dintre dumneavoastră vă cunosc, dar niciodată într-o asemenea adunare. Sunt teribil de surprins. Meritul comercial. Când am auzit însă ce antecesori am aici, sigur ca m-am mai înmuiat un pic. Și cum discursurile reprezentanților autorităților au fost foarte serioase, așa cum trebuiau să fie, daţi-mi voie să vă descreţesc un pic frunțile. Savanții si cercetătorii nu au un rol prea important în vremurile frământate, mai ales cei care reprezintă științele povestitoare, așa ca mine. Matematicienii, fizicienii, chimiștii sigur că au un rol. Vreau să vă spun o întâmplare care nu este o glumă. În campania cea mare din Egipt, în 1798, Napoleon era confruntat cu mari greutăți. Nu mai purtase războaie în regiuni așa de aride și la un moment dat a fost înconjurat de inamici, de mameluci, și a dat ordin să se facă un scut, un cerc, ca să se poată apăra cei care erau atacați. Ordinul lui a fost: să-i protejeze pe cei mai prețioși dintre companionii lui. Și a zis aşa: savanții si măgarii, la mijloc! Mulțumesc!
Ioan Aurel Pop – Președintele Academiei Române
